閘閥是指關閉件（閘板）沿通路中心線的垂直方向移動的閥門。閘閥在管路中只能作全開和全關切斷用, 不能作調節和節流。閘閥是使用范圍很廣的一種閥門，一般口徑DN≥50mm的切斷裝置都選用它，有時口徑很小的切斷裝置也選用閘閥。
閘板有兩個密封面 , 最常用的模式閘板閥的兩個密封面形成楔形、楔形角隨閥門參數而異 , 通常為 50, 介質溫度不高時為 2°52' 。楔式閘閥的閘板可以做成一個整體，叫做剛性閘板；也可以做成能產生微量變形的閘板 , 以改善其工藝性 , 彌補密封面角度在加工過程中產生的偏差 , 這種閘板叫做彈性閘板。
閘閥關閉時,密封面可以只依靠介質壓力來密封,即依靠介質壓力將閘板的密封面壓向另一側的閥座來保證密封面的密封，這就是自密封。大部分閘閥是采用強制密封的 , 即閥門關閉時，要依靠外力強行將閘板壓向閥座 , 以保證密封面的密封性。
閘閥的閘板隨閥桿一起作直線運動的，叫升降桿閘閥(亦叫明桿閘閥)。通常在升降桿上有梯形螺紋，通過閥門頂端的螺母以及閥體上的導槽，將旋轉運動變為直線運動 , 也就是將操作轉矩變為操作推力。
開啟閥門時，當閘板提升高度等于閥門通徑的1:1倍時，流體的通道完全暢通，但在運行時，此位置是無法監視的。實際使用時，是以閥桿的頂點作為標志，即開不動的位置，作為它的全開位置。為考慮溫度變化出現鎖死現象, 通常在開到頂點位置上 , 再倒回 1/2－1圈 , 作為全開閥門的位置。因此 , 閥門的全開位置，按閘板的位置（即行程〉來確定。
1.閘閥通常應用于開啟-關閉場合，不能用于節流應用。
2.閘閥通常安裝在水平管道上，閥桿垂直向上。也可以安裝在垂直管道或者閥桿不是垂直向上的水平管道上，但是根據閥門的通徑大小、應用環境和材料的具體情況，可能要求特殊的結構。如果購買的閥門準備采用特殊的安裝方式，則在訂購時，應該說明閥門的朝向。
3.對于溫度超過260℃的應用環境，建議采用柔性或拼合式楔形閘板，避免楔形閘板由于熱膨脹而被卡住。這種情況在閥門冷關閉而后熱開啟狀態下可能發生。
4.當用于高速流體(湍流)或熱循環應用時，為了避免松開，螺紋閥座環應該鎖焊在閥體上。請在訂購時加以指定說明。
5.關閉閘閥后，閥桿應該稍微回轉(1/8至1/4圈)，以釋放閥桿負載。這使得閥桿能夠稍微膨脹，不會卡住或損壞閥門，也不會影響關閉效果。
6.如果拆卸掉閥座環安裝耳柄，則高度整體性關閉閘閥可以用在熱水出口或采用軟鐵的管道系統中。在訂購時請加以指定說明。
7.泵站使用不受場地限制、水中雜物較多、易堵塞重要位置的閥門，可采用手電兩用閘閥；反之可采用蝶閥，尤其用在泵房改造工程中可采用蝶閥，以便有效利用原有泵房的空間，達到在原泵房面積不變的前提下提高供(排)水量的目的。
